Reducción del estrés pre-faena en pollos de engorde: impacto en bienestar animal y calidad de la carne
Es crucial minimizar el estrés en los pollos antes del sacrificio por razones de bienestar animal y para garantizar la calidad de la carne.
Un ave estresada puede tener efectos negativos en la calidad de la carne, tales como: la textura, el color y el pH.
A continuación, se detallan algunas sustancias y productos que se pueden utilizar, así como otras prácticas de manejo, para reducir el estrés:
1. Suplementos en la alimentación y el agua
• Vitamina C y Ácido Acetilsalicílico (Aspirina):
El ácido ascórbico (Vitamina C) se ha demostrado que ayuda a las aves
a manejar el estrés por calor. Combinado con ácido acetilsalicílico, que
actúa como analgésico y antipirético, puede ser muy efectivo para
calmar a las aves durante el manejo y transporte.
• Electrolitos y Bicarbonato de Sodio:
La adición de electrolitos y bicarbonato de sodio en el agua de bebida
ayuda a mantener el balance metabólico, especialmente en condiciones
de estrés por calor. Esto incentiva el consumo de agua, lo que es vital
para la hidratación y el bienestar del ave.
• Aditivos fitogénicos:
Los aditivos de origen vegetal (fitogénicos) como extractos de ajo,
orégano, tomillo y canela, pueden tener efectos antiinflamatorios y
antioxidantes que contribuyen a reducir el impacto del estrés. Algunos
estudios sugieren que pueden ayudar a aliviar el estrés calórico y
mejorar la salud general de las aves.
• Cromo orgánico:
La suplementación con productos de cromo orgánico ha mostrado
resultados prometedores en la reducción de los niveles de cortisol (una
hormona del estrés) en la sangre de los pollos.
2. Prácticas de manejo y ambientales
Aunque no son sustancias, estas prácticas son fundamentales y a menudo más efectivas que los suplementos por sí solos:
• Ayuno y retiro de alimento:
Es una práctica estándar retirar el alimento antes del sacrificio para
asegurar que el tracto gastrointestinal esté vacío, pero debe hacerse de
manera controlada para evitar un estrés excesivo y la pérdida de peso.
• Manejo durante la captura y carga:
La captura y el traslado son momentos de mucho estrés. Para mitigarlo,
se recomienda:
• Reducir la intensidad de la luz en el galpón antes de la captura.
• Manejar a las aves con cuidado, evitando movimientos bruscos o que
puedan causar lesiones.
• Utilizar personal capacitado y tranquilo.
• Transporte y tiempo de espera:
• Asegurar que los vehículos de transporte tengan una ventilación
adecuada.
• Minimizar el tiempo de espera en la planta de procesamiento.
• Proporcionar un ambiente de espera fresco y bien ventilado.
Consideraciones importantes
• Uso de sedantes y anestésicos:
El uso de sedantes, tranquilizantes o anestésicos en animales
destinados al consumo humano está estrictamente regulado y, en la
mayoría de los países, no está permitido, ya que pueden dejar residuos
en la carne. Estos compuestos se usan más comúnmente para
procedimientos veterinarios o eutanasia, no para el sacrificio comercial.
• Legalidad y normativas:
Es crucial que cualquier sustancia o producto utilizado cumpla con las
normativas locales e internacionales de seguridad alimentaria para
evitar la presencia de residuos químicos en la carne que puedan ser
perjudiciales para la salud humana.
En resumen, la estrategia más efectiva para reducir el estrés en los pollos antes del sacrificio combina un manejo cuidadoso y ético con la suplementación de sustancias naturales y seguras que preparan fisiológicamente al ave para la situación de estrés.